L'histoire de l'alpinisme
L’alpinisme au Pays des ÉcrinsUne histoire de passion, de cimes et d’exploits
Ici, dans les Écrins, l’alpinisme n’est pas un simple sport. C’est une culture, une mémoire gravée dans la roche et la glace. On dit que les premières ascensions ont été faites par des bergers, sans traces, sans gloire – juste pour passer d’un vallon à l’autre. Pourtant, l’Homme s’est aventuré tôt sur ces hauteurs, bien avant l’invention du mot “alpiniste”.
Des exploits fondateurs aux découvertes scientifiques
C’est en 1492 que l’alpinisme fait une première apparition marquante : une bande de téméraires grimpe le Mont Aiguille avec des échelles. Plus tard, en 1786, deux Savoyards grimpent le Mont Blanc. Cette ascension scientifique marque véritablement le début de l’alpinisme moderne.
Dans les Écrins, les pionniers ne sont pas en reste. Le massif attire vite les premiers glaciologues, fascinés par ses secrets. C’est même ici que naissent les grandes théories sur les climats anciens et la tectonique des plaques. Rien que ça.
L’âge d’or :les Anglais à la conquête des sommets
Au XIXe siècle, les sommets deviennent le terrain de jeu des aventuriers anglais. Whymper (oui, celui de la statue à L’Argentière) gravit la Barre des Écrins. Coolidge, lui, multiplie les ascensions et donne son nom à plusieurs itinéraires. En 1877, trois Français domptent enfin la Meije, dernier grand sommet vierge des Alpes. Clap de fin sur l’âge d’or de l’alpinisme.
Mais l’aventure continue autrement : solos, hivernales, faces nord… L’exploit devient aussi esthétique. Plus question d’être le premier, mais de tracer la ligne la plus belle, la plus engagée, la plus libre.
Ailefroide, cœur battant de l’alpinisme
Aujourd’hui, Ailefroide est la Mecque de l’alpinisme dans les Écrins. Départ de grandes classiques (Barre et Dôme des Écrins), il attire grimpeurs et rêveurs. Dans les années 1980, Jean-Michel Cambon y équipe les premières voies d’escalade sportive. Le rocher devient culte.
Prolongez l’exploration
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Plongez-vous dans l’univers de la haute-montagne au coeur du Massif des Écrins dans les Hautes-Alpes. Différentes thématiques sont abordées comme la cartographie, l’expérience d’un guide de haute-montagne, la 1°ère ascension de la Barre des Écrins…
Plusieurs intervenants animent ce podcast : Claude Albrand, Philippe Bourdeau, Michel Tailland, Jacques Mille, Jean-Marc Barfety.
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