De Waldenzen van het Pays des Écrins
In de voetsporen van de Waldenzen: een andere geschiedenis van de Alpen
In de discrete valleien van het Pays des Écrins duikt de geschiedenis van de Waldenzen weer op. Al in de twaalfde eeuw schoot deze religieuze protestbeweging hier wortel, ver van nieuwsgierige blikken, in het hart van de bergen.
Het begon allemaal in Lyon, rond 1170. Pierre Valdo, een rijke koopman, koos voor armoede en predikte de Bijbel in de populaire taal. In 1184 werd hij geëxcommuniceerd en inspireerde hij een beweging genaamd de Armen van Lyon, die de Alpen bereikte. In de veertiende eeuw waren er veel waldenzen in Vallouise, en nog meer in Freissinières. Hun eredienst was clandestien: nachtelijke bijeenkomsten, mondelinge overdracht, geïsoleerde dorpen.
Maar de kerk vecht terug. Vanaf 1366 organiseerden de kerkelijke autoriteiten een geestelijke herovering. In 1399 preekte de predikant Vincent Ferrier in Puy Saint Vincent. Op de muren van de kapellen verschenen fresco’s: geschilderde boodschappen om de gelovigen weer in het gareel te brengen.
De Waldenzen lieten noch kathedraal, noch kasteel achter. Maar hun herinnering is goed verankerd in de stenen en paden van het Pays des Écrins.
Waar in de voetsporen van de Waldenzen te treden
- Kapel van Saint-Vincent (Puy Saint Vincent) – fresco’s en gebeeldhouwde lateien
- Kerk van Saint-Étienne de Vallouise – zichtbare bijbelse cycli
- Naarurnoux, Dormillouse, Val-Cluson – gehuchten met een rijke geschiedenis: Ruisseau du Prêcheur, Clos du Valdois…
- Parcours “In de voetsporen van de Waldenzen” – lus van 7 km (2u30 / +220 m) vanuit Vallouise, met verklarende panelen, ruïnes en prachtige uitzichtpunten
- Boekje met familiespellen verkrijgbaar bij de Dienst voor Toerisme
- App “Patrimoine Hautes-Alpes” : kaart, audiogetuigenissen, reconstructies van augmented reality. Werkt zonder netwerk.
- Neem goede schoenen, een windjack en een beetje nieuwsgierigheid mee.