Langlaufstation van Vallouise: Ontdek het zelf!
Micro-avontuur: Langlaufstation La Vallouise: een paradijs voor wintersporters
Het langlaufgebied van La Vallouise, in de Hautes-Alpes, behoort tot de mooiste langlaufgebieden van de Zuidelijke Alpen. Anaïs, een leidinggevende uit Parijs die een paar dagen op vakantie is in deze vallei van de Écrins, trekt voor het eerst haar langlaufski’s aan. Ze wil weer aan sport doen, ontspannen en even helemaal tot rust komen.
Een uitzonderlijk langlaufgebied in het hart van het Nationaal Park Les Écrins
De Vallouise-vallei, genesteld in de bergen van het Nationaal Park Les Écrins, geldt alseen van de mooiste langlaufgebieden van de Zuidelijke Alpen. In een betoverende omgeving biedt het gebied perfect geprepareerde loipes voor alle niveaus.
Het langlaufgebied strekt zich uit over drie sectoren: Vallouise, Les Vigneaux en Pelvoux, die allemaal met één skipas toegankelijk zijn. De uitgestrekte vlakte van Vallouise, vlakbij het Chalet Nordique, is ideaal voor beginnende skiërs en rustzoekers, terwijl de meer uitdagende loipes van L’Onde of in de richting van Les Vigneaux langlaufers aanspreken die op zoek zijn naar sensatie.
De loipes van het langlaufgebied van Vallouise om rustig te beginnen
Anaïs, een beginner, kiest ervoor om op de vlakte van Vallouise te beginnen. Haar instructeur, Seb, leert haar de basis van de afwisselende pas.
“Bij langlaufen draait het om techniek, ademhaling en soepelheid”, legt hij uit. “Je moet niet forceren, maar elke beweging begeleiden.”
Anaïs komt gestrest en vermoeid aan en heeft moeite om zich te ontspannen en op zichzelf te vertrouwen. Aangemoedigd en begeleid door Seb laat ze beetje bij beetje de spanning in haar schouders los en waagt ze haar eerste stappen op de groene pistes. Ze voelt zich steeds zelfverzekerder en straalt van oor tot oor. Langlaufen en de frisse lucht van de Hautes-Alpes zijn een krachtig middel tegen stress!
Een langlaufgebied voor alle niveaus
Na een aantal afdalingen op de vlakte is Anaïs klaar om de meer uitdagende pistes van de Onde-vallei te trotseren, waarvan de prachtige landschappen doen denken aan het Hoge Noorden. De bomen zijn bedekt met sneeuw, het bevroren water vormt ijssculpturen. Voor het einde van haar verblijf waagt ze zich zelfs via de zwarte piste naar de Pont de Grésonnières en op de pistes richting Les Vigneaux en Pelvoux.
„Ik had nooit gedacht dat je je zo goed zou kunnen voelen tijdens het langlaufen. Het is meer dan alleen een buitensport: het is een ontdekking van het gevoel van vrijheid en het glijden door een betoverend landschap.”
Klassiek of skating: welke langlauftechniek moet je kiezen?
Alle loipes van het langlaufgebied van La Vallouise, dat bestaat uit Vallouise, Les Vigneaux en Pelvoux, zijn geprepareerd voor zowel klassiek skiën, ook wel ‘alternatief’ genoemd, als voor skating. Bij de eerste techniek glijdt men in parallelle sporen, waarbij afwisselende bewegingen worden gemaakt die de bewegingen van het lopen nabootsen. De tweede techniek wordt ook wel de schaatsstap genoemd. Het is de zijwaartse afzetbeweging die ervoor zorgt dat men vooruitkomt.
Anaïs probeert beide technieken uit
Anaïs heeft het gevoel dat klassiek langlaufen makkelijker is om mee te beginnen. Als ze de langlaufers in de skatingstijl ziet, krijgt ze zin om het ook eens te proberen.
“Nu je het glijden wat beter onder de knie hebt, kun je een nieuwe techniek uitproberen die nog leuker is. Zo kun je zelf beslissen wat je het leukst vindt,” zei Seb tegen hem.
Terug naar de sportwinkel om skatemateriaal te huren, dat verschilt van het alternatieve materiaal.
Op aanraden van Seb krijgt ze de techniek en het ritme snel onder de knie, wordt ze steeds soepeler en zelfs sneller.
“Ik ben dol op skaten, het klopt dat de sensaties intenser zijn”, geeft ze lachend toe.
Na het skiën: het ultieme welzijn
Na de inspanning droomt Anaïs van een sauna. Haar wens wordt al snel vervuld. Zodra ze midden in de geur van eucalyptus zit, verdwijnen de spanningen als sneeuw voor de zon.
Daarna volgt een wellnessmassage met etherische oliën, perfect om de spieren te ontspannen die tijdens het langlaufen zwaar op de proef zijn gesteld. De deskundige handen van de masseuse werken diep in op kuiten, dijen, rug en armen. Ze vertrekt wat suf, maar vol nieuwe energie!
In het toeristeninformatiecentrum van Vallouise wijst Raphaël, de reisadviseur, haar op andere wellnessactiviteiten in de vallei: voetreflexologie, bostherapie, hamam, jacuzzi. Anaïs wil alles uitproberen, ze wil zich laten verwennen, punt uit!
Het rustiger aan doen en de tijd nemen
Terug in het hotel geniet Anaïs van een kruidenthee met bergkruiden voor de open haard, met een boek in haar handen. Wat een genot om gewoon even de tijd te nemen! Ze besluit de uitstapjes en activiteiten die de week vullen aan de anderen over te laten.
Het begint te sneeuwen. Anaïs kijkt toe hoe het dorp in een wit jasje wordt gehuld. Morgen zal de sneeuwlaag op de langlaufpaden heerlijk zacht zijn. Ze zucht tevreden en glimlacht terwijl ze zich voorstelt hoe ze over de sneeuw glijdt.
Want ja, ze komt zeker terug naar dit skioord in het Nationaal Park Écrins, waar langlaufen en welzijn op natuurlijke wijze samengaan. Ze heeft hier de ideale plek gevonden om voor zichzelf te zorgen en nieuwe energie op te doen.